23 Days Extended Around Spitsbergen & Northeast Greenland - Aurora Borealis

Navegando hacia el norte a lo largo de la costa oeste, llegará por la mañana a Krossfjorden. Aquí puede llegar a abordar los Zodiacs para hacer un crucero cerca de la imponente cara azul-blanca del glaciar 14 de Julio. En las laderas verdes cerca del glaciar, crecen coloridas flores, mientras que las bandadas de gaviotas tridáctilas y los araos de Brünnich anidan en los acantilados. Tiene una buena oportunidad de detectar un zorro ártico en búsqueda de pichones caídos, o una foca barbuda nadando por en el fiordo.

Por la tarde navegará hacia  Ny Ålesund, el asentamiento más boreal del Mundo. Que fuera una vez un pueblo minero servido por el ferrocarril más boreal del mundo -todavía se puede ver sus vias- Ny Ålesund es ahora un centro de investigación. Cerca de la comunidad hay un sitio reproductivo de  barnacla cariblanca, ánsar piquicorto y gaviotines árticos. Y si está interesado en la historia de la exploración del Ártico, visite el mástil de anclaje utilizado por los exploradores polares Amundsen y Nobile en sus dirigibles, Norge (1926) e Italia (1928).

El punto más septentrional de su viaje puede estar al norte de Nordaustlandet, en las Siete Islas. Aquí se llega a 80 ° norte, a solo 870 km (540 millas) del Polo Norte geográfico. Los osos polares habitan en esta región, por lo que el barco puede estar durante varias horas en el pack de hielo antes de navegar de nuevo hacia el oeste.

Empujando al este hacia Nordaustlandet, alcanzará la zona donde el capitán italiano Sora intentó rescatar a la expedición de Nobile en 1928. El foco aquí es el gran frente glaciar de  Schweigaardbreen, aunque también tal vez desembarque en Firkantbukta, teniendo la oportunidad de ganar algo de altura y sacar algunas fotos. Alternativamente, puede hacer un crucero en Zodiac cerca de  Storøya, donde tal vez encuentre morsas.

Hoy intentará visitar la  raramente visitada Kvitøya, más hacia el este y cercana a territorio ruso.   El enorme casquete de hielo que domina la isla deja una área pequeña libre de hielo y nieve. Desembarcaremos en la punta oeste de Andréeneset, donde el explorador sueco Andrée y sus compañeros perecieron en 1897. También intentaremos llegar a Kraemerpynten hacia el este, donde reside un enorme grupo de morsas.

Al sur de Nordaustlandet tal vez desembarque en Isisøya, anteriormente un Nunatak rodeado por glaciares, pero ahora es una isla rodeada por mar. Luego tal vez pase por Bråswellbreen, parte del casquete de hielo más grande de Europa y famoso por sus cascadas de agua. 

El plan es desembarcar en Freemansundet, aunque a veces los osos polares lo hacen imposible. Potenciales paradas en Barentsøya incluyen Sundeset (para ver un antiguo refugio de cazadores), Kapp Waldburg (para ver una colonia de gaviotas tridáctilas), y Rindedalen (para hacer una caminata en la tundra). Tal vez también navegue hacia el sur a Diskobukta, aunque Kapp Lee sea probablemente al destino que vaya. En Kapp Lee hay un apostadero de morsas, ruinas de los pomores, y la oportunidad de caminatas a lo largo de Edgeøya.

Comenzará el día navegando los fiordos del área de Hornsund al sur de Spitsbergen, disfrutando los picos en forma de aguja: Hornsundtind se eleva 1.431 metros (4.695 pies), y Bautaen es una perfecta ilustración de porque los holandeses llamaron a esta tierra Spitsbergen, que quiere decir “montañas puntiagudas”. En la zona hay 14 glaciares de buen tamaño, y oportunidades de ver focas, belugas y osos polares.

Hoy se encontrará en Bell Sund, uno de los sistemas de fiordos más grandes de Svalbard. Las corrientes oceánicas hace a esta zona un poco más templada que otras áreas del archipiélago lo que se deja ver en una vegetación relativamente exuberante.

Aquí hay excelente oportunidades de disfrutar tanto de la vida silvestre como de la historia. Una posibilidad es Ahlstrandhalvøya, en la boca de Van Keulenfjorden, donde se pueden encontrar pilas de esqueletos de belugas. Esos restos de la caza de ballena del Siglo XIX son un recordatorio difícil de olvidar de las consecuencias de la explotación desenfrenada. Por fortuna las belugas no han sido cazadas hasta su extinción, y tiene buenas chances de encontrarse con un pod. Alternativamente, mientras navega los fiordos de Bellsund, puede explorar tanto la tundra, donde los renos les gusta alimentarse, como las laderas rocosas, donde los mérgulos atlánticos están anidando.

Cada aventura, no importa cuán grande, eventualmente debe llegar a su fin.  Desembarca en Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, llevándose a casa recuerdos que lo acompañarán donde sea que esté su próxima aventura.

Las caminatas largas son para grupos de 24 pasajeros como máximo, acompañados por dos expedicionarios armados y una zodiac que navegará por delante para vigilar si hay osos polares a lo largo de la costa. Los pasajeros que se apunten a esta actividad deberán tener la disposición y la capacidad para caminar al menos 15 km en terreno un tanto complicado que incluye orillas de playa, tundra, colinas bajas y cruces de ríos. Las caminatas durarán unas seis horas de principio a fin, incluidos los tiempos de descanso. Caminaremos a un ritmo modesto y no cruzaremos ningún terreno alpino. Los pasajeros que no participen en caminatas largas desembarcarán por la mañana en el punto de inicio de la caminata y navegarán hasta el punto final de la caminata para su segundo desembarque por la tarde.

Llegará a Longyearbyen, el centro administrativo de Spitsbergen, la isla más grande del archipiélago de Svalbard. Disfrute paseando por este antiguo pueblo minero, cuya iglesia parroquial y el Museo de Svalbard son lugares fascinantes.  Aunque en los alrededores parece austero, se han registrado más de cien especies de plantas en él. Al anochecer, el barco navega hacia fuera de Isfjorden, donde es posible que pueda ver la primera ballena Minke de su viaje.

Navegando hacia Raudfjorden, en la costa norte de Spitsbergen, observará un extenso fiordo derramado de glaciares, y tal vez incluso visitado por focas de anillos y barbudas. Los acantilados y la costa de este fiordo también albergan prósperas colonias de aves marinas, rica vegetación y la posibilidad de ver osos polares.

Eventualmente puede ser que vea el brillante borde irregular del hielo del este de Groenlandia, dependiendo de las condiciones. Este atento a posibles avistajes de ballenas y aves marinas migratorias.

A medida que se acerca a Groenlandia, puede navegar a través del hielo marino hacia bahía Foster y desembarcar en Myggebugten. Más allá de los antiguos refugios de cazadores (en la primera mitad del siglo pasado los cazadores noruegos cazaban aquí osos polares y zorros árticos) hay una extensa tundra poblada por bueyes almizcleros, con gansos nadando en pequeños lagos. Desde aquí navegará por el fiordo Kaiser Franz Josef, rodeado de imponentes montañas y brillantes témpanos. Una ruta alternativa es Sofia Sound, un canal más angosto.

Llegará a Teufelschloss (Castillo del Diablo), una montaña con geología en capas. En el otro lado del fiordo está Blomsterbugt y el sitio de desembarco previsto. Por la tarde se dirigirá a al Antarctic Sound, donde se encuentran las islas de Ruth, María y Ella. María es el lugar más probable para realizar un desembarco.

Por la mañana, ingresará al fiordo Segelsällskapets, con las laderas veteadas de las montañas Berzelius bordeando el lado norte. Desembarcará en la costa sur, donde antiguas formaciones sedimentarias se encuentran a tus pies. Una caminata lo llevará cerca de un pequeño lago con buenas posibilidades de ver bueyes almizcleros, liebres árticas y perdices nivales. Por la tarde, el barco se adentra en Alpefjord, llamado así por los picos en forma de aguja que sobresalen como estocadas a su alrededor. A continuación, se puede embarcar en un crucero en Zodiac alrededor del Glaciar Gully, que una vez bloqueó el acceso al interior de estas aguas. Continuando en lo profundo del fiordo, experimentará definitivamente una aventura groenlandesa.

La primera mitad del día la pasará en Antarctichavn, un extenso valle donde se pueden ver grupos de bueyes almizcleros. En esta época del año, la escasa vegetación está vestida con los colores del otoño.

Hoy llegará a Scoresbysund, navegando a lo largo del glacial Volquart Boons Kyst. También puede disfrutar de un crucero en Zodiac pasando por uno de los frentes glaciares, junto con una visita a las columnas de basalto y las formaciones de hielo de Vikingebugt. El objetivo de la tarde es visitar la isla Danmark, donde se encuentran los restos de un asentamiento inuit abandonado hace unos 200 años. Los anillos circulares de piedra indican las casas de verano, mientras que las casas de invierno se pueden ver más cerca de un pequeño cabo. Los sitios están bien conservados, con entradas fáciles de identificar, depósitos de carne a prueba de osos y sitios de tumbas. Por la noche, continuará navegando por los fiordos llenos de témpanos al oeste.

El objetivo es un crucero en zodiac cerca de Sorte Ø, rodeado de icebergs. Su austero blanco azulado contrasta fuertemente con las laderas de sedimentos cercanas. El plan de la tarde es navegar por el norte del fiordo Røde y adentrarse en el de Harefjord, con la posibilidad de ver bueyes almizcleros y el cálido follaje otoñal.

En la mañana se encuentra con icebergs colosales, algunos de más de 100 metros (328 pies) de alto y más de un kilómetro (.62 millas) de largo. La mayoría de ellos están varados, ya que el fiordo tiene solo 400 metros de profundidad (1.312 pies). Luego desembarcará cerca de Sydkap, con hermosas vistas de Hall Bredning y una buena oportunidad para ver liebres árticas.

Hoy hará un desembarco en la tundra de Liverpool Land, en Hurry Inlet. La parada de la tarde es Ittoqqortoormiit, el asentamiento más grande en Scoresbysund de unos quinientos habitantes. En la oficina de correos puede comprar estampillas para sus tarjetas postales, o simplemente pasear para ver los perros de trineo y las pieles secas de focas y bueyes almizcleros. Por la tarde navegará hacia el sur, pasando por los pintorescos paisajes de la costa de Blosseville.

Un día de mar le dará la oportunidad de ver ballenas y aves marinas – y por al noche las mágicas Auroras Boreales.

Cada aventura, no importa cuán grande, eventualmente debe llegar a su fin. Desembarcará en Akureyri, donde dependiendo si ha solicitado traslado, puede irse en un bus (T) charteado que debe reservar con anticipacion (seis horas de viaje por tierra). Debe dirigirse a la parada de autobús en Harpa Concert Hall and Conference Center en Austurbakki, Reykjavik, llevándose a casa recuerdos que lo acompañarán donde sea que esté su próxima aventura.